올 해 약 정치수 300여 명이 석방됐다. 그러나 최근 몇 년간 구금된 많은 이들은 아직 감옥에 남아 있다ⓒ iStockphoto.com/helenecanada
양곤의 인세인(Insein) 감옥에 수감된 정치수 15명이 도그셀(dog cell) 이라는 징벌방에 갇혀 물도 제공받지 못하고 있다. 국제앰네스티는 미얀마 당국에 즉시 이 같은 부당대우를 중단하라고 11월 4일 밝혔다.
이들 정치수는 지난 10월 26일 형법상 유죄판결을 받은 이들에게 허용되는 감형이 거부되자 항의의 표시로 단식투쟁을 벌였다. 그러자 다음 날, 교도소 당국은 단식투쟁을 한 이들에게 물 제공을 중단했고, 이 정치수들은 탈수로 인한 사망 위험에 처해 있다.
미얀마 소식통에 따르면 이들 중 두 명은 11월 1일 병원으로 호송됐고, 나머지 여덟 명은 개를 가두도록 설계된 감방에 갇혔다.
“단식투쟁 참여를 처벌을 할 목적으로 물을 공급하지 않은 것은 대단히 비인도적인 처사다. 게다가 미얀마 당국이 수감자들을 이렇게 대우하는 것은 국제법 위반이다. 당국은 즉시 이들에게 충분한 물을 제공하고, 도그셀에 가둔 여덟 명을 풀어줘야 한다. 당국은 이런 징벌방에 수감자들을 가둔 것에 대해 독립적인 수사를 개시해야 한다”고 국제앰네스티 아시아국 도나 게스트(Donna Guest) 부국장이 말했다.
단식투쟁에 참여한 수감자들은 면회를 할 수 없었고, 가족들이 보낸 의약품, 식품, 편지 또한 받을 수 없었다.
인세인 감옥에 있는 도그셀은 높이 3.28m에 너비 2.29m로 창문도 없고 방음 처리 돼있다. 일반적으로 도그셀에는 적절한 위생 시설이 없고, 침대나 바닥 매트도 없다.
미얀마에서 정치수 대부분은 국가안보와 공공질서에 대한 모호한 법 적용으로 기소 되는데, 이 모호한 법들은 당국이 대단히 폭넓게 해석할 여지를 두고 있다.
미얀마의 교도소는 많은 국제기준에 훨씬 못 미치는 수준이다. 식품, 물, 의료 서비스가 부족하다. 정치수는 종종 가족이 사는 곳에서 멀리 떨어진 곳에 수감되거나, 독방수감 기간 연장 등 고문과 부당대우를 받는다.
올 해 300명을 약간 넘는 정치수가 석방됐지만 최근 몇 년간 구금된 많은 이들은 여전히 수감되어 있다.
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● 미얀마, 자가나르 조텟코코 수수네이 석방(2011/10/14)
Myanmar political prisoners held in dog cells and denied water
4 November 2011
The Myanmar authorities must act immediately to end the ill-treatment of some15 political prisoners in Yangon’s Insein Prison, where they have been denied water and some reportedly held in “dog” cells, Amnesty International said today.
The prisoners started a hunger strike on 26 October in protest over being denied the reductions in their sentences which are allowed to criminal convicts. The following day, prison authorities began denying the hunger-strikers drinking water, putting them at risk of death from dehydration. This continued until at least 2 November.
Two of the prisoners were sent to hospital on Tuesday, while eight of the prisoners have been held in cells designed to hold dogs, local sources say.
“Depriving prisoners of drinking water as a punishment for participating in a hunger strike is deeply inhumane. What’s more, by treating the prisoners in this manner, the authorities in Myanmar are violating international law. They must immediately provide them with adequate drinking water and remove the eight from the dog cells,” said Donna Guest, Amnesty International’s Deputy Director for Asia.
“They should also initiate an independent investigation into reports that some of the prisoners are being held in such cells, she said.
The hunger strikers have also been denied any visits, medicine, food or letters from their families.
The dog cells at Insein Prison are about 10 feet in length and seven feet wide, windowless and soundproof. There is generally no proper sanitation, no bed and no mats on the floor.
In Myanmar, political prisoners are regularly charged under vaguely worded laws, mostly relating to security or public order concerns, which allow excessively broad interpretation by the authorities.
Prison conditions in Myanmar fall far short of many international standards. Food, water and medical care are insufficient; political prisoners are often held far away from their families; and many have been subjected to torture and other ill-treatment, including prolonged solitary confinement.
While just over 300 political prisoners have been released this year, the majority of those detained in recent years remain behind bars.
