북한인권: 누구도 자유롭게 이동할 수 없는 곳, 북한

북한에는 어떠한 자유도 없다. 이동하는 것조차 제한된다. 내가 평생 살면서 기껏 가본 곳이라고는 △△시 바로 근처에 있는 □□군에 위치한 언니네 집이다. 멀지 않은 곳이지만 이곳에 가려면 여행증명서를 받아야 했다. 증명서 없이 갈 경우 숙박검열에 걸려 벌금을 내야 한다. 다른 지역으로 이동할 때 마다 일일이 보고해야 한다. 언니 집이나 어머니 집 가는 것도 마음대로 가지 못하고 허락을 받아야 한다는 것만 봐도 너무 자유롭지 못하다.

한 번은 (양강도 혜산에서) 보천, 대오천 쪽으로 간 적이 있다. 그쪽으로 갈 때는 여행증명서가 필요 없었다. 같은 양강도라서 그런 것 같다. 차를 타고 가던가 걸어가면 된다. 하지만 도끼리 이동할 때는 여행증명서가 필요하다. 다른 지역으로 가는 길에 군대 경비초소가 있어 군대가 지키고 있다. 거기에서 차 안에 이상한 것이 없는지 검열하고 보내고 그런다. 트럭, 써비차 그런 차를 타고 지역을 이동하고는 한다. 혜산에서 평양 쪽으로 가려면 이틀 정도 걸린다. 가기 전에 필요한 서류들이 엄청 많다.

보통 어디 갈 때 일반 사람들은 다른 지역으로 이동을 잘 안 하다 보니 절차도 잘 모르기도 하고 여행증명서 떼는 것이 힘들다. 동사무소를 거쳐야 하고 지역 반장, 담당 보안원 등등 다 거쳐야 한다. 물론 돈(뇌물) 주고 여행증명서를 바로 떼기도 하지만 돈 안 주고 떼려면 복잡하다.

나는 철도 검열원으로 일했다. 북한은 어디로 이동하기 위해서는 여행증명서가 필요하다. 증명서가 없으면 어디로 움직일 수가 없다. 차를 타자면 차표를 떼야 하는데 증명서가 있어야만 차표를 살 수 있다. 대부분의 사람은 증명서가 없기에 차표도 없다. 그래서 무임승차로 기차에 타곤 했다. 나는 그런 사람들을 단속하는 일을 했다. 단속실로 단속된 사람들을 데리고 온 후에는 조서를 작성했다. 그리고 그 자리에서 단속된 사람에게 ‘너는 벌금 얼마다’는 식으로 말해주고 벌금을 받았다. 벌금을 받으면 벌금 영수증을 써주고 보냈다. 그런데 벌금이라는 것이 정해진 게 없었다. 그저 자체적으로 판단해서 그때그때 원하는 액수를 불렀다. 보통 그렇게 받은 벌금 중 얼마는 나라에 바치고 얼마는 검열원이 가졌다.

평양가는 것이 조금 힘들 뿐이다. 다른 도(道)로 이동하는 것은 신고를 하고 승인이 되면 언제부터 언제까지 어디로 갔다 올 수 있다고 적혀진 통행증을 발급받으면 된다. 통행증이나 여행증명서나 같다. 정식 명칭은 여행증명서이고 민간에서 그냥 말하는 것은 통행증이다.

이동이 제한되어 있는 것 맞다. 보통 다른 지역으로 이동할 때 여행증명서가 필요하다. 예를 들어, 함경남도 안에서 내가 사는 ◇◇군에서 외가가 있는 ○○시로 갈 때에는 원칙적으로 증명서를 발급받아야 한다. 하지만 자주 가야할 경우 매번 갈때마다 증명서를 발급받는 것이 힘들기도 하고 번거로우니까 그럴 때는 공민증(신분증)을 챙겨서 이동하면 심하게 제재하지는 않았다. 다른 지역이기는 하나 어쨌든 같은 도내 이동이고 40km 정도 밖에 안 되는 가까운 거리다 보니 정세가 긴장되는 시기에 숙박검열이 들어오지 않는 이상 큰 문제는 없었다. 물론 정세가 긴장되는 시기에는 다른 지역에서의 숙박은 피하고 당일 갔다가 돌아오는 식으로 해야 했다.

여행증명서가 필요한 곳도 있고 아닌 곳도 있다. 같은 지방, 예를 들어 양강도 안에서 어디 가는 거면 필요 없는데, 국경 같은 곳은 증명서가 필요하다. 국경에 갈 수 있는 증명서는 또 따로 있다. 연선지대는 무조건 증명서가 있어야 갈 수 있다. 나는 예전에 평양 다닐 때는 사업 용무로 출장증명서를 받았다. 사업 용무가 없으면 돈(뇌물)을 주고 뗀다.

다른 지역으로 가는 증명서를 떼기 힘들다. 그래서 나는 (한국과) 전화 통화를 원하는 사람이 있을 경우 함경북도 □□까지 이동할 수 있는 증명서를 떼어 오게 한 다음, 내가 □□까지 그 사람을 마중 나가서 기차로 ○○으로 데리고 왔다. 거기서부터는 승차 보안원, 즉 철도 경찰을 내가 다 알고 있으니까 동행하는 사람에 대해 ‘내 사촌 동생인데 ○○에 뭘 사러 가는 중’이라고 둘러대곤 했다. 물론 뇌물을 다 고여야 한다. 매번 돈을 써야 하는 것이다. 갈 때는 갈 때 대로, 올 때는 올 때 대로 뇌물을 줘야 한다.

라선은 자유경제무역지대라 평양보다 더 가기 힘들다. 타지방 사람이 라선에 들어가기 위해서는 증명서가 필요하다. 하지만 증명서를 잘 발급해 주지 않는다. 라선에는 외국인들이 많이 오기 때문에 그렇다. 라선 시민이 다른 지방으로 가는 것은 쉽다.

청진에는 장사하러 오는 사람들이 많다. 북한에서는 청진이 장사를 위한 집결 장소이다. 사람들이 대체로 라선까지 들어가지는 못하다 보니까 청진으로 모인다. 중국에서 들어오는 물건은 거진 다 라진으로 들어와서 청진으로 넘겨온 후 팔린다. 그래서 평안남도, 평안북도 그런 쪽 사람들은 라선까지 갈 증명서도 떼기 힘들고 하니까 라선에는 못 들어가서 청진까지만 와서 사 가곤 한다. 라선에서 중국 돈 50~60위안^[1]에 살 수 있는 물건을 청진에서는 100위안에 판다. 그런 식으로 되걸이(되팔이) 하는 사람도 청진에 많다.

함경북도 회령에서 평양을 간다고 하면 증명서 떼는데 중국 돈 100위안 정도 든다. 증명서는 보안서(경찰서)에서 받을 수 있다. 증명서는 접혀 있는데 그 접힌 사이로 중국 돈 100위안을 넣어서 주면 보안원이 모르는 척 받으면서 “네~ 어디죠?”하면서 절차를 밟는 것처럼 연기를 한다. 그리고 도장 딱 찍어서 준다. 원칙적으로는 발급받는데 돈이 들지 않는다. 즉, 이건 뇌물이다. 뇌물을 주지 않으면 시비를 많이 건다. 그래서 군소리 듣기 싫어서 뇌물을 주고 발급받는다.

기차로 혜산에서 평성까지는 몇 시간이 아니다. 며칠씩 걸린다. 그래서 기차를 타고 가면 힘들다. 그래도 타는 사람은 있다. 가격이 싸니까. 그런데 기차를 타려고 해도 여행증명서가 있어야 한다. 한국에는 아무데나 가도 그런 게 없지 않나? 하지만 북한은 증명서가 있어야 한다. 특히, 혜산의 경우는 국경이다 보니 안쪽(내륙 지역)에 사는 사람들이 이쪽으로 나오기 위해 필요한 파란 증명서를 떼자면 힘들다. 다 뇌물을 주고 해야 뗄 수 있다.
나는 써비차를 타고 혜산에서 평성까지 간 적이 있다. 우리 가족 중 한 명이 평성에 사는데 생일이라 갔다. 갈 때는 중국 돈으로 150위안을 줬다. 큰 돈이다. 평성에 갈 때도 여행증명서를 받아야 한다. 가는 길 마다 초소가 다 있기 때문에 검사한다. 일반적으로 여행증명서를 떼자고 하면 못 뗀다. 시간이 오래 걸리니까. 그래서 돈 주고서 증명서를 뗀다. 여행증명서에는 기간이 있다. 증명서는 시 안전부(보안서)에서 뗀다.

북한에서는 다른 지역으로 이동하려면 여행증명서를 발급받아야 한다. 증명서를 발급받는데 걸리는 시간은 빠르면 일주일, 보통 보름에서 한 달 정도 걸린다. 하지만 나는 북한에 있을 때 발급 담당자에게 20달러를 찔러주고 당일 그 자리에서 받았다. 물론 이렇게 받는 건 불법이다. 근데 보통 이렇게 다 한다. 예전부터 돈만 주면 일부 지역을 제외하고는 한국처럼 자기가 원하는 지역으로 이동하는 건 가능했다.

나는 강원도 ■■에 살면서 함흥에도 가보고 평양에도 가보고 웬만한 곳은 다 가봤다. 물론, 관광으로 간 게 아니라 장사하려고 갔었다. 하지만 북한은 내 마음대로 이동할 수 없다. 여행증명서가 있어야 다른 지역을 방문할 수 있다. 여행증을 받으려면 담당자에게 뇌물을 줘야한다. 원산에서 함흥까지는 북한 돈으로 약 2, 3만 원, 평양이나 혜산은 20만 원은 줘야 했다. 평양, 그리고 접경 지역을 방문하는 것은 힘들다.
한국은 외국 여행이 자유롭지만 북한 사람은 외국에 나갈 수 없다. 돈을 써도 못 나간다. 오로지 나라에서 허가를 내줘야만 나갈 수 있다. 보통 북한에서 일반 사람이 외국으로 나갈 수 있는 경우는 소련 벌목공, 중국 식당 종업원과 같이 나라의 외화벌이를 위한 것이 전부다.

한국 사회에 정착한 지 아직 1년이 채 되지 않았지만 많은 것을 느끼고 있다. 일단 편하다. 내가 할 일만 하면 자유가 주어지기에 좋다. 한국에서는 자유라는 것을 많이 느끼고 있다. 내가 놀러 가고 싶으면 마음대로 놀러 갈 수 있는 것이 좋다. 또, 퇴근 후 나를 찾는 곳이 없어서 좋다. 할 일만 하면 술을 마셔도 되고 잠을 마음껏 자도 되고 친구를 만나러 가도 되고 드라이브를 해도 되고… 자유롭게 다닐 수 있으니 일상생활이 너무 편하다. 북한에 살 때는 밥 먹고 놀러 나가고 싶어도 내가 사는 동네를 벗어나 다른 지역으로 갈 수 없었다. 교통이 불편하기도 하고 자유롭게 이동할 수도 없기 때문이었다. 북한은 이동의 자유가 없다.

한국에 같이 들어온 하나원 동기에게 한 달 전(2020년 10월) 들은 내용이 있다. 그 언니가 ▼▼에 있는 자기 남편과 연락하기 위해 남편을 ◎◎ 쪽으로 나오게 한 후 전화 통화를 하려고 시도했다고 하더라. 그런데 지금 북한에는 증명서 없으면 이동이 아예 불가능하다고 해서 결국 남편이랑 전화를 못했다고 하더라. 원래 ▼▼에서 ◎◎은 50~70리(20~28km) 거리라서 증명서 없이도 그냥 차를 타고 막 다니곤 했다. 그런데 이제는 코로나19 때문에 검열이 강화되면서 증명서를 반드시 받아야 갈 수 있게 되었다고 한다. 코로나19 때문에 뭔가 다 복잡하게 되었다고 한다.