2001년 8월 류샤오보와 그의 아내 류샤 © Private
수감 중인 노벨상 수상자 류샤오보와 그의 아내 류샤의 석방을 중국의 새 지도자 시진핑에게 요구하기 위해 전 세계 각국 사람들이 마음을 모았다.
130개국 45만 명이 넘는 사람들이 류샤오보 부부의 즉각적인 석방을 위해 명예대주교 데즈몬드 투투가 시작한 청원에 참여했다.
이번 청원은 베를린, 홍콩, 런던, 파리, 뉴욕, 타이페이, 워싱턴 D.C.에 있는 중국 관계자들에게 전달되었다.
이번 캠페인은 명예대주교 투투와 류샤오보를 위한 국제위원회(International Committee for Liu Xiaobo)가 함께 추진했으며, 국제앰네스티의 지지를 받아 진행되었다. 이번 탄원이 시작될 때 134명의 노벨상 수상자들이 서명한 연대편지도 함께 발표됐다.
명예대주교 투투는 “이번 청원은 새로운 중국 정부가 류샤오보와 그의 아내를 석방해 주기를 바라는 전 세계 사람들의 목소리를 보여준다. 우리는 이 탄원을 통해 중국 정부가 국민의 목소리를 듣고자 하는 의지가 있다는 점을 전 세계인들에게 보여주기를 희망한다”고 전했다.
류샤오보는 지난 2008년 12월 구금당했고, 그의 아내는 2010년 10월부터 가택연금 중이다. 노벨상 수상자이기도 한 류샤오보는 중국의 기본적 인권 존중 요구 내용을 담은 정치선언문 ‘08헌장’을 도와 집필했다. 이 때문에 그는 “국가권력에 대한 전복을 선동”한 혐의로 11년 형을 받아 복역 중이다.
홍콩에서 워싱턴에 이르기까지 지지자들은 탄원을 전달하기 전 각 지역의 상징이 되는 건물 앞에서 상징적인 사진을 찍었다. 2010년 노벨 평화상 시상식 내내 류사오보의 의자가 빈 채로 남아있었던 것에 빗대어 빈 의자에 류샤오보의 사진을 올려놓은 사진이다.
살릴 셰티(Salil Shetty) 국제앰네스티 사무총장은 “류샤오보와 류샤는 아직까지 침묵해야 하는 수만 명의 중국인의 희망과 염원을 대변한다. 이번에 전 세계에서 보여준 연대는 중국 정부에 이 용감한 부부와 다른 양심수 모두를 석방하라는 내용의 메시지를 보내고 있다”고전했다.
작년 12월 이 캠페인이 시작된 후부터 ‘change.org’에서 청원 된 모든 서명은 각국에 있는 중국 대사관과 영사관의 공무원에게 이메일로 전해졌다.
류샤오보를 위한 국제위원회와 류샤오보와 그의 아내를 위한 국제 무료 법률상담에 소속된 회원단체 프리덤 나우(Freedom Now)의 창립자 자레드 젠서(Jared Genser)는 “류샤오보와 류샤를 위한 진실되고 거대한 지지가 쏟아져 나오는 것은 아주 멋진 일이다” 라고 감탄했다.
그는 또한 “명예대주교 투투로부터 시작된 시민운동은 하나 된 목소리로 이 부부의 즉각적인 석방을 요구했다. 우리는 중국 정부에게 도덕적 주의를 기울일 것을 촉구한다”고 말했다.
Hundreds of thousands call for Liu Xiaobo’s release
Hundreds of thousands of people across the world united on Wednesday to call on China’s new leader Xi Jinping to free imprisoned Nobel laureate Liu Xiaobo and his wife Liu Xia.
More than 450,000 people from 130 countries signed a petition created by Archbishop Desmond Tutu to demand the couple’s immediate release.
The petition was delivered to Chinese authorities in Berlin, Hong Kong, London, Paris, New York, Taipei, and Washington DC.
The campaign led by Archbishop Desmond Tutu and the International Committee for Liu Xiaobo, with the support of Amnesty International, was launched in solidarity with a letter signed by 134 Nobel laureates demanding Liu’s freedom.
“These petitions represent the voices of people around the globe imploring the new Chinese government to release Liu Xiaobo and his wife Liu Xia. We hope this will show China that the world supports their willingness to hear the voices of their people,” said Archbishop Tutu.
Liu Xiaobo has been detained since December 2008, and his wife has been under house arrest since October 2010. The Nobel Laureate is serving an 11-year sentence for “inciting subversion of state power” for his part as the leading author behind “Charter ‘08”, a manifesto calling for the recognition of fundamental human rights in China.
From Hong Kong to Washington, supporters took symbolic photographs of themselves in front of local landmarks, with a picture of Liu on an empty chair to highlight his imprisonment, before delivering the petition. Throughout the 2010 Nobel Peace Prize ceremony, Liu was represented by an empty chair.
“Liu Xiaobo and Liu Xia represent the hopes and aspirations of millions of Chinese who are currently silenced. This show of solidarity from people all over the world sends a powerful message to the Chinese government to free this courageous couple and all other prisoners of conscience,” said Salil Shetty, Secretary General of Amnesty International.
Since the launch of the campaign in December last year, every new signature to the petition on Change.org has sent an email to officials in Chinese consulates and embassies around the world.
“It is wonderful to see such a massive and genuine outpouring of support for Liu Xiaobo and Liu Xia,” said Jared Genser, the founder of Freedom Now—a member organization of the International Committee for Liu Xiaobo and international pro bono counsel to the Lius.
“Clearly, the citizens’ movement led by Archbishop Tutu speaks with one voice when it calls for the immediate release of the Lius. We urge the Chinese government to heed this moral imperative.”
