가나로 돌아가면 그는 죽는다 / 사다트 I.

사다트 I. (SADAT I.)는 가나 범죄조직의 동성애 혐오공격을 피해 미국으로 떠났고, 2016년 1월 비호를 신청한 이후 지금까지 미국 이민자 수용소에 구금되어 있다. 미국 정부는 사다트를 가나로 강제 송환할 계획이다. 사다트가 가나로 돌아가면 그가 피하려 했던 경찰과 범죄조직의 인권침해에 다시 마주하게 될 것이다. 사다트는 망명 신청 결과가 나오기를 기다리는 동안 즉시 가석방되어야 하며, 가나로 강제 송환될 위기에 처해서는 안 된다.

가나의 게이 남성인 사다트 I. (31)는 지난 2016년 1월 17일 미국과 멕시코 국경에서 망명을 신청한 이후 지금까지 미국 이민세관단속국(ICE)에 억류되었으며, 현재는 텍사스주 펄솔에 구금되어 있다. 사다트는 지난 2015년 11월 가나를 떠났다. 자경단 ‘안전제국(Safety Empire)’의 단원들이 그를 폭행하고, 그의 집을 불태웠으며, 사다트가 삼촌의 집에서 숨어 지내자 3일 후 그의 삼촌까지 폭행했기 때문이었다. 자경단원들은 사다트의 게이 친구이자 연인이었던 사람을 폭행하고 심문한 후, 폭행 장면을 담은 동영상을 자경단 단장의 페이스북 페이지에 올리면서 사다트 역시 게이라는 사실을 확인했다. 자경단은 이 동영상을 2017년 4월에 다시 한 번 게재했고, 53,000건이 넘는 조회수를 기록하면서 사다트의 게이 남성이라는 정체성을 더 많은 사람들에게 노출시켰다. 단장은 여전히 가나를 자유롭게 활보하며, 이곳의 게이 사회를 위협하고 있다.

가나에서 동성애는 여전히 형사범죄에 해당하며, 경찰은 레즈비언, 게이, 양성애자, 트랜스젠더(LGBT) 가 공격을 받아도 그 가해자를 기소하거나 처벌하지 않는 태도를 고수하고 있다. 사다트가 가나로 송환된다면 기소와 구금은 물론 생명의 위협까지 받을 것이라는 증거가 있음에도 미국 정부는 그의 가석방 신청을 기각하고 강제송환 조치를 강행할 예정이다. 사다트가 가나에서 여전히 위험에 처할 것임을 입증하지 못했다는 이유 때문이다. 사다트의 가족들은 그를 향한 위협이 여전히 계속되고 있다는 증거 영상을 보냈지만, 미국 이민세관집행국은 사다트에게 도착한 소포에서 해당 자료를 아무런 통보 없이 제거했다. 2017년 이민법원은 이민세관집행국이 해당 증거를 은폐했다 하더라도 사다트가 가족들에게 그 영상을 실제로 보냈는지 직접 연락해 확인하지 않았다는 이유로 사다트의 항소 신청을 기각했다. 2018년 2월, 사다트는 열악한 환경에서 지나치게 오랜 기간 구금되어 있는 상황에 항의하며 두 차례 단식 투쟁을 벌였다. 사다트의 변호사는 이민세관단속국이 사다트의 단식 투쟁에 대한 보복을 가하고 있다고 밝혔다.

이민국이 망명 신청자를 구금하는 것은 최후의 수단으로만 이루어져야 하며, 각 사례별로 정당한 이유가 있어야 한다. 구금 대상이 공공의 안전에 위협이 되지 않거나 도주 가능성이 없는 경우에는 인도적인 이유로 가석방을 허용해야 한다. 난민은 어떠한 경우에도 성 지향성과 같이 차별 사유가 될 수 없는 이유로 구금이나 고문 등의 부당한 대우를 받을 위험이 있는 곳으로 강제 송환되어서는 안 된다. 사다트는 이 모든 기준에 해당하기 때문에, 미국 정부는 그를 즉시 석방해야 하고, 가나로 강제 송환해서는 안 된다.